Cómo un dios salvaje con patas de cabra, que asustaba a los viajeros con un grito repentino, nos dio el pánico. Pulsa ▶ para escuchar cada paso.
El nombre de Pan viene probablemente del indoeuropeo *peh₂-: guardar, alimentar el rebaño. Era «el pastor».
La misma raíz dio pasture (el pasto), pastor (el pastor), food y feed (comida, alimentar).
En la mitología griega, Pan era el dios de los pastores, los rebaños y los lugares salvajes. Tenía patas y cuernos de cabra, y tocaba la flauta de cañas, la flauta de Pan.
A Pan le gustaba la calma. Si unos viajeros lo despertaban en un bosque solitario, lanzaba un grito terrible y ellos huían, presos de un miedo repentino y sin motivo. Los griegos llamaban a ese miedo panikos, «de Pan».
Según una leyenda, Pan ayudó a los atenienses en la batalla de Maratón llenando de ese miedo al enemigo.
La palabra entró en francés, panique, en el siglo XVI, y en inglés, panic, en el XVII: un miedo repentino que se extiende por toda una multitud.
En el siglo XIX, un panic era también un miedo repentino por el dinero: todo el mundo corre al banco a la vez para sacar su dinero.
Hoy: a stock-market panic
(un pánico bursátil), panic buying
(las compras de pánico).
Hoy se usa todo el tiempo.
Ejemplos: Don’t panic!
(¡Que no cunda el pánico!), a panic attack
(un ataque de pánico), the panic button
(el botón del pánico).
| panpipes | la flauta de Pan |
| panicky | que se asusta fácilmente |
| pastor, pasture | pastor, pasto: la misma raíz del rebaño |
Ojo: el prefijo pan-, «todo» (pandemia, panorama), es otra palabra griega, aunque los griegos bromeaban a veces con que Pan era «el dios de todo».
«El pánico es el grito de Pan en el bosque.»